home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / a / antigua.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.7 KB  |  107 lines
  1. <text id=93CT1590>
  2. <title>
  3. Antigua & Barbuda--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Caribbean                                           
  8. Antigua And Barbuda                                  
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Inhabited first by the Siboney ("stone people"), whose
  17. settlements date at last to 2400 B.C., Antigua was host to the
  18. peaceful Arawak people between about A.D. 35 and 1100. The
  19. Arawak originally inhabited Venezuela and gradually migrated up
  20. the chain of islands now called the Lesser Antilles. The warlike
  21. Carib people drove out the Arawak from strongholds on
  22. neighboring islands but apparently did not settle on either
  23. Antigua or Barbuda.
  24. </p>
  25. <p>     Christopher Columbus discovered the islands in 1493, naming
  26. the larger one "Santa Maria de la Antigua." Both French and
  27. Spanish colonists, primarily missionaries, attempted to settle
  28. on the island but were discouraged by the menacing Caribs and
  29. the absence of natural freshwater springs. The English
  30. successfully colonized in 1632. Although held briefly by the
  31. French in 1666, Antigua and its dependencies, Barbuda and
  32. Redonda, remained thereafter under British control.
  33. </p>
  34. <p>     Sir Christopher Codrington established the first large sugar
  35. estate in Antigua in 1674, and leased Barbuda to raise
  36. provisions for his plantations. Barbuda's only village is named
  37. for him. Codrington and others brought slaves from Africa's west
  38. coast to work the plantations. To exploit the land for sugarcane
  39. production, plantation owners cleared the forest and woods.
  40. Today, many Antiguans blame frequent droughts on the islands
  41. lack of trees to attract rainfall.
  42. </p>
  43. <p>     Antiguan slaves were emancipated in 1834 but remained bound
  44. to their plantation owners. Economic opportunities for the new
  45. freemen were limited by a lack of surplus farming land, no
  46. access to credit, and an economy built on agriculture rather
  47. than manufacturers. Poor labor conditions persisted until 1939,
  48. when a member of a Royal Commission urged the formation of a
  49. trade union movement. The Antigua Trades and Labor Union, formed
  50. shortly afterward, became the political vehicle for Vere
  51. Cornwall Bird, who became the union's president in 1943. The
  52. Antigua Labour Party (ALP), formed by bird and other trade
  53. unionists, first ran candidates in the 1946 elections, beginning
  54. a long history of electoral victories. Voted out of office in
  55. the 1971 general elections that swept the Progressive Labor
  56. Movement into power; Bird and the ALP returned to office in
  57. 1976. Prime Minister Bird's ALP government has led the country
  58. since and won a renewed mandate in the general elections of
  59. April 1984.
  60. </p>
  61. <p>Political Conditions
  62. </p>
  63. <p>     As head of the Commonwealth, Queen Elizabeth II is
  64. represented in Antigua and Barbuda by a governor general, who
  65. acts on the advice of the prime minister and the Cabinet. The
  66. prime minister is the leader of the majority party of the House,
  67. and the Cabinet conducts affairs of state. Antigua and Barbuda
  68. has a bicameral legislature: a 17-member Upper House or Senate
  69. appointed by the governor general (mainly on the advice of the
  70. prime minister and the leader of the opposition) and a 17-member
  71. popularly elected House of Representatives. The prime minister
  72. and the Cabinet are responsible to the Parliament, which has a
  73. normal life of 5 years.
  74. </p>
  75. <p>     Antiguans have enjoyed a long history of free and fair
  76. elections in which, from time to time, the government changes
  77. peacefully. In the April 1984 elections, the ruling Antigua
  78. Labor Party won all but one of the 17 seats in parliament (the
  79. other was captured by an Independent from Barbuda).
  80. </p>
  81. <p>     Constitutional safeguards include freedom of speech, press,
  82. worship, movement, and association. Like its neighbors in the
  83. English-speaking Caribbean, Antigua and Barbuda has an
  84. outstanding human rights record. Its judicial system is modeled
  85. on British practice and procedure and its jurisprudence on
  86. English Common Law.
  87. </p>
  88. <p>     The Royal Antigua Police Force is a constabulary of about
  89. 300 personnel. Antigua also has a defense force of about 115
  90. personnel that participates in the Eastern Caribbean Regional
  91. Security System (RSS). The Antiguan Government is a member of
  92. the Organization of Eastern Caribbean States (OECS) and
  93. committed elements of both forces to assist OECS-sponsored
  94. multinational rescue mission in Grenada in October 1983. At the
  95. request of the Government of Grenada, Antiguan forces stayed on
  96. until spring of 1985 to support the multinational Caribbean
  97. Peace Force.
  98. </p>
  99. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  100.       May 1988.
  101. </p>
  102.  
  103. </body>
  104. </article>
  105. </text>
  106.  
  107.